Vervangingsproject voor de Confederatiebrug

Het Canadese ZC18050/51-project, bekend als het Confederation Bridge Replacement Project, is een zeer uitdagend en historisch project in het buitenland, uitgevoerd door China Communications Construction Company Limited (CCCC). Het project, gelegen aan de overkant van de Northumberland Strait tussen Prince Edward Island (PEI) en New Brunswick (NB) in het zuidoosten van Canada, omvat de prefabricage en vervanging van 46 brugoverspanningen op de Confederation Bridge.
De projecteigenaar is Straight Crossing Development Inc. (SCDI), de eigenaar en beheermaatschappij van de Confederation Bridge. De hoofdaannemer is een joint venture tussen Highway Planning and Design Institute Co., Ltd. (HPDI), een dochteronderneming van China Communications Construction Company Limited (CCCC), en de grote Nederlandse aannemer Heijmans. HPDI is verantwoordelijk voor het gedetailleerde brugontwerp, een deel van de prefabbouw en alle vervangende bouwwerkzaamheden.
Het project brengt meerdere technische uitdagingen met zich mee. De nieuwe geprefabriceerde liggers moeten op millimeterniveau nauwkeurig overeenkomen met de bestaande 40 jaar oude pijlers, waardoor tijdens de vervanging complexe vijzel-, schuif- en daaltechnieken nodig zijn. Gelegen in een ijskoude regio op hoge breedtegraad, ervaart de projectlocatie sterke wind en complexe zeecondities, wat resulteert in een kort jaarlijks operationeel venster. De bouw kon alleen plaatsvinden tijdens korte nachtelijke sluitingen van de brug, terwijl minimale verstoring van de ongeveer 4.000 dagelijkse voertuigen die gebruik maakten van deze vitale landverbinding tussen Prince Edward Island en het vasteland van Canada werd verzekerd.
Om deze uitdagingen het hoofd te bieden, werd bij het project CCCC's onafhankelijk ontwikkelde “Modular Replacement Equipment (MRE)” ingezet, naast een uitgebreide constructiemethodologie. Dankzij deze efficiënte, veilige en betrouwbare Chinese oplossing kon het project de overhand krijgen op tal van internationale concurrenten.
Dit project is van buitengewoon belang omdat China voor het eerst met de Noord-Amerikaanse ontwikkelde markt betreedt